»Pri 7 letih sem postala prostovoljka UNICEF-a Slovenija. Takrat sem mislila, da sem se pridružila nekakšnemu klubu, kjer s prijatelji počnemo zabavne reči. Šele ko sem se bolj zavedala sveta okoli sebe, sem razumela, da so te dejavnosti, ki sem jih izvajala kot prostovoljka, dejansko naredile veliko dobrega. Seznanila sem se z besedo prostovoljstvo.

Prostovoljstvo je bilo vedno velik del mojega življenja – tako velik, da se mi je zdelo nekaj samoumevnega. V svojih očeh sem pomislila, kaj je boljšega od preživljanje časa z ljudmi mojih let, ki uživajo v enakih stvareh kot jaz. Ko zdaj gledam nazaj, je bilo na tem res nekaj posebnega.

Prostovoljstvo pri UNICEF-u Slovenija je prineslo veliko koristi v mojem življenju, od razvoja nabora veščin, ki mi služijo še danes, do spoznavanja ljudi iz različnih družbenih slojev in okolij. Najpomembnejše je bilo spoznanje, da sem svoje dneve zapolnila z dobrim delom za ljudi, ki so imeli veliko manj kot jaz. A tudi, ko me je življenje in izobraževanje vodilo v druge kraje po svetu, me je prostovoljstvo spremljalo. Danes torej pišem pismo vsem, ki razmišljate o prostovoljstvu, še bolj pa tistim, ki ne.

V svetu, za katerega se zdi, da se utaplja v lastnih težavah, vse več ljudi zasliši klic k prispevanju k družbenim ciljem. Kot prostovoljci lahko pomagate prikrajšanim otrokom, beguncem ali v okoljskih zadevah ali najdete katero koli drugo temo, ki vas zanima. Zagotavljam vam, nekdo vedno potrebuje pomoč. Prostovoljstvo ne pomeni nujno potovati na drug konec sveta, da bi pomagali. Danes je že govor o duševnem zdravju in pogovor z ljudmi, ki se počutijo neslišani, zelo pomemben. Hkrati lahko zaradi možnosti dela na daljavo prostovoljno delate tudi od doma, morda tako, da poučujete jezike ali poučujete tiste, ki se v šoli počutijo preobremenjeni.

Za bolj kreativnega prostovoljca so družbeni mediji vir velike pozornosti in odlična pogovorna točka. Lahko se prijavite kot prostovoljec za kampanje na družbenih omrežjih ali druge spletne pobude, kot je U-Report, kjer lahko razvijate svoje tehnične, govorne ali oblikovalske sposobnosti tako, da pomagate ljudem, da so slišani, ali preprosto ozaveščate.

Ugotovila sem, da prostovoljstvo nudi veliko več, kot sem pričakovala. Prvič, vpletenost v zadeve, ki so za vas pomembne, navdihuje tako vas kot druge, da nadaljujete svoje poslanstvo. Drugič, razvija nekaj neverjetnih veščin, ki jih boste zagotovo uporabili pozneje v življenju, pa naj bo osebno ali poklicno. Sama sem se naučila tehničnih veščin iz spletnih kampanj, naučila sem se pisati članke, govoriti v javnosti in celo nekaj jezikov.

Daleč najbolj dragocena veščina, ki sem se je naučila s prostovoljstvom, pa je prilagajanje različnim vrstam okolij. Ko si obkrožen z ljudmi, ki se borijo proti različnim težavam, se naučiš učinkovite komunikacije, prilagajanja različnim ljudem in predvsem poslušanja. Ugotovila sem tudi, da prostovoljstvo ponuja veliko kariernih priložnosti. Delodajalce veliko bolj zanima, zakaj sem se pri sedmih letih zavzemala za pravice otrok, kot pa, kaj lahko počnem na primer na Google sheets.

Nenazadnje s prostovoljstvom (z)gradite obsežno mrežo. To mrežo ne gradijo samo ljudje, za katere prostovoljno delate, ampak ljudje, s katerimi prostovoljno sodelujete, imajo enake interese in strasti kot vi. Ljudje, ki organizirajo dogodek, so tisti, ki vas morda potrebujejo in ponovno pokličejo vašo številko. Ljudje, ki ste jih navdahnili s prostovoljstvom, ali ljudje, ki jih srečate pozneje v življenju, imajo na koncu enake interese in cilje kot vi. Morda le odkrijete skupne izhodne točke.

S prostovoljnim delom ne le pomagate svoji skupnosti, ampak vam bo skupnost vedno povrnila. Začnite z majhnim ali velikim korakom, na spletu ali osebno. Začnite danes in vaša vizija se bo uresničila jutri.«

Zapisala 20-letna Rebecca, prostovoljka UNICEF-a Slovenija

*Zapis je nastal v okviru projekta Na meni je!, ki ga sofinancira Urad za mladino v okviru prizadevanj za spodbujanje participacije med mladimi. Besedilo ne izraža stališča Urada za mladino. Področje prostovoljstva na Slovenski fundaciji za UNICEF izvajamo ob podpori Ministrstva za javno upravo.